Une cheminée est dite à foyer ouvert lorsque son foyer brûle librement le bois sans confiner la combustion pour la ralentir et pour récupérer sa chaleur.
Également dénommée âtre, cette chambre de combustion ouverte génère une très forte déperdition de chaleur, près de 3/4 des calories produites par la combustion du bois étant perdus et évacués dans le conduit de fumées.
Le Foyer ouvert doit donc être considéré comme élément d’agrément ou de décoration mais pas comme système de chauffage efficace.
